O HPV (papilomavirus humano) é um vírus que afeta a pele e as mucosas, sendo a infecção sexualmente transmissível mais comum no mundo. Existem mais de 200 tipos de HPV, alguns dos quais podem causar verrugas genitais, enquanto outros estão associados a tumores malignos, como o câncer do colo do útero, ânus, pênis, boca e garganta.
A vacina, oferecida gratuitamente no SUS, é a forma mais eficaz de prevenção, aliada ao uso de preservativos nas relações sexuais. Na maioria das vezes, o HPV não apresenta sintomas. As verrugas genitais, geralmente as primeiras manifestações, costumam surgir em semanas ou até meses. Já as lesões que podem causar câncer demoram anos para aparecerem.
No caso do câncer de colo de útero, o Papanicolau é o exame ginecológico preventivo mais comum para identificar células anormais, que podem ser tratadas antes de se tornarem cancerosas. Quando essas alterações são identificadas e tratadas, é possível prevenir 100% dos casos de câncer. Por isso, é muito importante fazer o Papanicolau regularmente.
Há também muita desinformação sobre o HPV. Não é verdade, por exemplo, que o vírus só afeta e causa câncer em mulheres. Homens também se infectam, podendo levar ao aparecimento de verrugas genitais e tumores malignos de pênis, ânus, boca, garganta e faringe.
Também é falso que a vacina no SUS só está disponível para crianças e adolescentes de 9 a 14 anos. Além desse grupo, pessoas com HIV, câncer, papilomatose respiratória recorrente, transplantadas e usuárias de PrEP podem se vacinar contra o HPV na rede pública.
Para Beto de Jesus, diretor da AHF Brasil, combinar estratégias de prevenção como vacinação e uso de preservativos é a melhor forma de conter a disseminação do HPV. “A vacina contra o HPV é segura e eficaz, uma ferramenta essencial na prevenção, mas não podemos esquecer da camisinha, que ainda é a forma mais simples, barata e acessível de prevenir as ISTs”.
Ele lembra, ainda, que quando uma pessoa é diagnosticada com qualquer IST, incluindo o HPV, é fundamental que as parcerias sexuais sejam aconselhadas, examinadas e façam testes.
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